Remkleppen op een molen zijn beweegbare kleppen in het wieksysteem die dienen om het wiekenkruis aerodynamisch af te remmen en te behoeden voor op hol slaan bij plotselinge windvlagen of zware storm.
Waar de traditionele vang (de mechanische rem om het bovenwiel in de kap) soms tekortschiet bij extreem veel wind of zware overbelasting, grijpen remkleppen direct in op de bron van de aandrijving: de luchtstroom langs de wiek.
Bij wieksystemen met een aerodynamische stroomlijn (zoals het systeem Van Bussel of Dekker) bevindt de remklep zich meestal in de voorzoom of in het stroomlijnprofiel zelf. Bij geavanceerde systemen zoals Ten Have zit de remklep vaak gekoppeld aan de houten draaikleppen van het hekwerk.
De werking berust op het verstoren van het vleugelprofiel:
Zolang de molen normaal draait, liggen de remkleppen vlak in de stroomlijn van de wiek, waardoor er een optimale liftkracht en trekkracht ontstaat. Zodra de molen te snel gaat draaien of de molenaar de kleppen bedient, kantelen of scharnieren de remkleppen naar buiten. Hierdoor wordt het stroomlijnprofiel abrupt verbroken. De liftkracht valt vrijwel direct weg en er ontstaat aanzienlijke luchtweerstand (wervelingen achter de wiek), waardoor het gevlucht sterk vertraagt.
De bediening gebeurt op twee manieren:
Automatisch (centrifugaal): Veel remkleppen zijn uitgerust met gewichten of veren. Zodra het wiekenkruis een te hoog toerental bereikt, worden de kleppen door de middelpuntvliedende kracht vanzelf naar buiten gedrukt. De molen remt zichzelf dan autonoom af, wat cruciaal is bij een plotselinge bui of wanneer de molenaar even niet direct bij de vangbalk kan.
Handmatig (via de doorboorde as): Bij systemen die zijn aangesloten op een zwichtstang door de bovenas kan de molenaar de remkleppen vanaf de grond of stelling met de hand open trekken via de zwichtketting of de zwichtlier.
Door deze aerodynamische remming vermindert niet alleen de draaisnelheid, maar daalt ook de enorme torsiekracht op de askop en de bovenas, waardoor de mechanische vang de molen vervolgens veilig en zonder oververhitting definitief stil kan zetten.